Flash是web上重要的动画制作工具，是一种交互式矢量多媒体技术。 Flash的前身是Future Splash，是早期网上流行的矢量动画插件。在Macromedia公司收购了Future splash以后便将其改名为Flash2，一直到现在的Flash MX。因特网上现己经有成千上万个Flash站点，著名的微软MSN新闻站就采用了大量的Flash动画。Macromedia还有专门的Shockwave站点，全部采用了Shockwave Flash和Director。
大家知道，由于网络带宽的限制，在主页上放置过大的文件是不现实的。但是因特网发展迅猛，枯燥无味的静态页面很难再引起用户的兴趣，制作人员都希望能使用引人人胜的动态效果来吸引用户的注意，使用Java Applet是一个解决办法，但是真正精通它并不是件容易的事情。而且，通过编写代码来生成动画永远都不是设计人员真正的手段。因此，Shockwave Flash诞生了，并且立即被投入到应用中去。
一、Flash特点
1、它是基于矢量的图形系统，各元素都是矢量的，只要用少量向量数据就可以描述一个复杂的对象，占用的存储空间只是位图的几千分之一，非常适合在网络上使用。同时，矢量图像可以做到真正的无级放大。这样，无论用户的浏览器使用多大的窗口，图像始终可以完全显示，并且不会降低画面质量。
2⑺褂貌寮绞焦ぷ鳌Ｓ没е灰沧耙淮尾寮院缶涂梢钥焖倨舳⒐劭炊? 而不必像：Java那样每次都要启动虚拟机。由于Flash生成的动画一般都很小，所以，调用的时候速度很快。 Flash plug-in也不大，只有150KB左右，很容易下载并安装。
3、它还提供其他的一些增强功能。比如，支持位图、声音、渐变色、Alpha、透明等。拥有了这些功能，完全可以建立一个全部由Flash制作的站点。
4、Flash影片其实是一种“准”流（stream）形式文件。这就是说，在观看一个大动画的时候，可以不必等到影片全部下载到本地再观看，而是随时可以观看，哪怕后面的内容还没有完全下载到硬盘，也可以开始欣赏动画。
二、Flash功能
Flash的编辑界面非常友好，并且提供非常详细和完整的教程，很多基本的操作（比如画线、变形以及移动等）一看便会，而一些高级的技巧则可以通过附带的例子来学习。只要细心，完全可以成为Flash高手。当然，这里所说的“高手”只是初级水平的，想成为真正的高手，还要看创意和手法，那就不是一朝一夕能办到的。
在这里仅对Flash中的几个要点作些说明：在Flash中，一般的动画都是依靠关键帧来实现的，方便又快捷。用户只需给出一个对象的几个关键动作，生成关键帧，系统就会根据需要在各个关键帧之间自动插入平滑的动画。因此，一个简单的动画可以在几分钟之内自动生成。
1、 Flash使用了“层”（Layer）的概念。不同的角色可以出现在不同的层面上，互相掩映，但是不会互相干扰。可以单独对某一个层面进行操作，并且可以看见效果。这样，即使动画已经生成完毕，需要修改的时候也不会遇到任何困难。
2、 Flash对按钮（Button）的处理非常出色。可以指定一个按钮的各种属性，包括正常时的画面、鼠标掠过时的画面、按下时的画面以及热区（可点击区域）的范围。这样很容易生成一个反应灵敏的动态按钮。 Flash现在增加了动画效果，使得按钮动态感极强，完全超出一般按钮所能带给人的感觉。
3、Flash动画可以分成多个场景（Scene），在制作复杂动画的时候，可以借助多个Scene，而不只使用一个屏幕，而且Scene之间可以自由切换，更换场景易如反掌。在制作多场景动画的时候，应该尽量考虑Scene的使用。
4、Flash与HTML联系紧密，这就为Flash在网络上的应用创造了良好的条件。可以指定一个按钮点击以后要请求的链接，直接写入链接的URL。
5、还可以使用Flash生成AVI或者GIF动画文件。这样，没有安装Flash插件的用户也可以看到动画。
